モロッコって何処にある？

アフリカ大陸の最北に位置し、首都はラバト。広さは、日本の1.9 倍、人口約2800万人の国。その約半数が20歳以下という若い国だ。 60% が原住民のベルベル人、あとはアラブ人と少数のフランス人、ユダヤ人がいる。言葉は、アラビア語が中心。フランスの統治が長かったので、フランス語も通じる。 また、ホテルでは英語も可。

たくさんの顔を持つ不思議の国

イスラム圏の西の果て。アラブ人は、この地を”マグレブ”（西の王国、日の沈む所） と呼ぶ。宗教もイスラム教で、町中で、たくさんのモスクと出会う。 モロッコの１つめの顔は、イスラム。 また、モロッコの中央には、４０００Ｍ級のアトラス山脈が走っている。 ここを超えると雰囲気は一変する。 サハラ砂漠とオアシスの世界、２つめのアフリカ大陸の顔をみせてくれる。 ３つめは、ヨーロッパの顔。実際、ジブラルタル海峡をはさんで、スペインとはフェリーで２時間半という近さ。歴史的にも20世紀初めフランスの保護領となり、1956 年独立するまで、その文化の影響を強く受けた。 つまり、モロッコは、イスラムとアフリカとヨーロッパの３つが交差し、時に融合し時に分離して、独特の文化をつくっていた。

モロッコは若い国

人口の半分が２０歳以下だというが、どうしてなのか、気になっていた。 地元のガイドさんの話によると、理由は３つだとか。 １つは、寿命が短いこと。だいたい50歳から60歳くらい、高血圧や脳の 病気が多いらしい。 ２つめは、イスラム教徒なので正式には、奥さんを４人まで持てる。 自然と子どもも多くなるという。 ３つめは、フランスからの独立戦争（１９５６年に独立）で多くの人が 亡くなったこと。

ラ･マームニアホテル

マラケシュにすごいホテルがある。世界の５大ホテルに入る、ラ･マームニア。 ここは、ヨーロッパの王室や、俳優たちの御用達リゾートホテルとして有名。 今回、自由時間にお茶に立ち寄った。 高級ホテルだから、きちんとした格好でと思ったけれど、ロビーにはバスローブ を羽織っただけの宿泊客が、ブラブラしていて驚く。 これが、本当のリゾートホテルかも。 モロッコは、観光国なので、高級ホテルが多く、今回泊ったカサブランカの ロイヤルマンスール、フェズのジュナンパレス、ラバトのヒルトンなど どれも満足でした。